Le maïs
Plante tropicale herbacée, le maïs est cultivé comme céréale mais aussi comme plante fourragère. Avec le blé et le riz, elle fait partie des trois céréales les plus consommées dans le monde.
Mieux connaître
Le maïs est originaire des Amériques et fut découvert en même temps que le nouveau Monde au 15ème siècle. A l’époque, il constituait la base de l’alimentation des Amérindiens. La plante fut ensuite introduite en Europe, puis en Asie et en Afrique. On utilise le maïs aussi bien pour l’alimentation animale qu’humaine, mais aussi pour la production de biocarburants.
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Connaissances nutritionnelles
Les grains de maïs sont extrêmement riches en amidon (environ 63%). Sachez que leur peau renferme des fibres qui sont excellentes pour le transit intestinal. Plus calorique que les autres légumes (96 calories au 100g), le maïs rassasie très bien. Et il contient deux fois plus de vitamines B que les autres légumes frais. Son apport en magnésium est connu pour contribuer au bon équilibre musculaire. Il renferme également des acides gras essentiels, qui permettraient de renforcer le système nerveux.
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Trucs et astuces
Choisissez vos épis de maïs avec des grains rebondis, brillants et de taille uniforme. Conservez-les une semaine dans le bac de votre réfrigérateur en leur laissant les feuilles. Vous trouverez également du maïs en conserve et en surgelé. Le maïs se mange chaud, blanchi une dizaine de minutes dans l’eau bouillante, ou cuit à la vapeur ou au micro-onde. Vous pourrez aussi le faire griller à la poêle, au four ou au barbecue. N’hésitez pas à croquer dedans à pleines dents, nature ou relevé d’une noisette de beurre. Frais, vous pourrez l’incorporer dans bons nombres de vos salades composées ! Et dans une cocotte nappée d’huile, votre maïs se transformera en… pop corn ! Pour le plaisir des petits et des grands !
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